Während COVID-19 wurden die Lehrer zu emotionalen Ersthelfern

Wenn wir zur Schule zurückkehren, kümmern wir uns um unsere Schüler und uns selbst

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An unserem letzten Tag des Fernunterrichts im Mai versammelten sich meine Studienanfänger und ich bei Zoom, um ihre letzten Projekte des Semesters zu teilen und uns zu verabschieden. Zoom-Meetings waren für meinen ersten Schreibkurs am John Jay College, einer CUNY-Schule in New York City, deren Schülerbevölkerung überproportional von COVID-19 betroffen war, nicht obligatorisch. Die Schüler, die an unseren optionalen virtuellen Klassentreffen teilnehmen konnten, schienen jedoch von der Community zu profitieren, die diese virtuellen Treffen bereitstellten, und von der Möglichkeit, Aufgaben zu diskutieren und Fragen zu stellen.

In meiner Morgenstunde, nachdem jeder Schüler sein Projekt geteilt hatte, bat ich alle, ihre Videokameras einzuschalten, damit wir einen letzten visuellen Moment zusammen haben konnten. Wir lachten, als Kameras aufleuchteten, die die meisten meiner 18-jährigen Schüler im Pyjama zeigten und auf ihren Betten in ihren Zimmern saßen. 'Es ist wie eine Pyjamaparty!' Ich sagte. Wir alle wünschten uns sichere Sommer.

Nach meinem letzten Unterricht an diesem Nachmittag ging ich durch meine ruhige Gegend von Astoria, Queens, spazieren. Ich war erleichtert, dass fast alle meine Studenten das Semester überstanden hatten, aber auch unerträglich erschöpft, ausgebrannt und emotional ausgelaugt waren. Anders als in den Vorjahren, als meine Schüler und ich uns gegenseitig auf den Rücken geklopft hatten, wie gut sich alle geschlagen hatten oder wie viel sich alle gelernt oder geschoben hatten, waren wir dieses Jahr wie Kriegskollegen. Nur durch den Kampf zu kommen - oder in diesem Fall einen Anschein akademischer Arbeit abzugeben - war genug. Was ich nicht einmal in Betracht ziehen konnte, war: Wie würde ich das im Herbst wieder tun?

Ein emotionaler Ersthelfer werden

Meine Verbindungen zu Studenten während COVID-19 wurden viel persönlicher als je zuvor. Einige Studenten hatten meine Handynummer; andere erzählten mir vom Tod von Familienmitgliedern oder vom Verlust des elterlichen Arbeitsplatzes, der sie zwang, ihren Haushalt mit einem Teilzeitjob zu unterstützen. Einige Schüler waren von unserer plötzlichen Online-Migration überwältigt, und vielen fehlten Laptops, zuverlässiges Internet und vor allem die Privatsphäre und der Platz, um Aufgaben zu erledigen und sich auf das Lernen zu konzentrieren. Andere enthüllten traumatische Szenarien, die durch COVID-19 verschärft und mit der Familie unter Quarantäne gestellt wurden - Belästigung, emotionaler Missbrauch, Depression und Traurigkeit.

Während all dem hatte ich wirklich keine Ahnung, was ich tun sollte, außer zu sagen: 'Es tut mir so leid. Bitte pass auf dich auf. Lassen Sie mich wissen, wie ich Sie unterstützen kann. Natürlich können Sie die Aufgabe zu spät abgeben. “

In jedem Semester stoßen Lehrer aller Klassenstufen auf Schwierigkeiten, Traumata und emotionale Notfälle der Schüler. Doch dieser Frühling 2020 hat für uns alle einen beispiellosen Moment geschaffen - einen Höhepunkt bei Interventionen von Pädagogen außerhalb ihrer Ausbildung als Amateurtherapeuten oder „emotionale Ersthelfer“. Es war das erste Mal, dass ich auf etwas in dieser Größenordnung gestoßen bin. Normalerweise treten in einer bestimmten Klasse von 25 bis 30 Erstsemestern zwischen 1 und 3 Studenten während des gesamten Semesters mit mildernden Problemen auf. In diesem Frühjahr hatten 10 bis 15 Schüler pro Klasse während des COVID-19-Notfalls in New York City Krisen.

Ich fühlte mich völlig unvorbereitet, in diese Rolle einzusteigen. Irgendwann im April hörte ich an den Wochenenden auf, meine E-Mails zu lesen. Ich konnte es nicht ertragen, von den Szenarien zu hören, mit denen meine Schüler jeden Tag konfrontiert waren. Ich bereitete mich montags auf eine Flut von Katastrophen vor und antwortete mit einer personalisierten Variation dessen, was zu meinem üblichen Refrain geworden war: 'Es tut mir so leid. Bitte pass auf dich auf. Lassen Sie mich wissen, wie ich Sie unterstützen kann. Natürlich können Sie die Aufgabe zu spät abgeben. “

Das dringlichste Problem ist, dass Lehrer tatsächlich keine Therapeuten sind. Wir müssen Grenzen einhalten, unsere Klassenräume kontrollieren und einen einheitlichen Zeitplan für den Kurs durchsetzen, um strenges Lernen zu fördern. Obwohl ich meinen Kursplan letztendlich nicht so stark geändert habe, habe ich auch jede einzelne angeforderte Verlängerung gewährt. Ich meine, komm schon, es ist eine globale Pandemie! Ich musste auch wirklich überlegen, was hier am wichtigsten ist. Meine erste Priorität war es, Empathie auszudrücken und zu versuchen, alle meine Studenten eingeschrieben zu halten - sie zu ermutigen, das Semester zu beenden und das College nicht zu verlassen.

Wie man Pädagogen hilft, im nächsten Herbst ein besseres Schuljahr zu haben

Nachdem die Lehrer diese unmittelbare Krise überstanden haben, hoffen sie, im Herbst mit mehr Vorbereitung, Ressourcen und Werkzeugen wieder in ein virtuelles oder physisches Klassenzimmer einzutreten. Wir sind auch besser auf die mentale Gymnastik vorbereitet, zwischen persönlichem und fernem Lernen zu wechseln. Doch wie können Pädagogen trotz dieser praktischen Vorbereitung wirksame emotionale Ersthelfer sein und emotionales Burnout verhindern?

Hier sind einige Dinge, die ich gelernt habe, um diese Probleme anzugehen, indem ich mit anderen Pädagogen gesprochen, Fachleute für psychische Gesundheit interviewt und meine eigenen Forschungen durchgeführt habe. Wenn Sie ein Pädagoge sind oder direkt mit jungen Menschen arbeiten, freue ich mich über Feedback und hoffe, dass wir alle gemeinsam unterstützende und nützliche Ideen für die Pflege und Selbstpflege finden.

Die Herausforderungen bei der Unterstützung von Studenten durch Online-Plattformen

In diesem Frühjahr wurde David Whitcomb, Mittelschullehrer für Sonderpädagogik in Brooklyn, NY, auf den Stress aufmerksam, der durch Fernunterricht sowohl für Eltern als auch für Schüler entsteht. Er erklärte: „Derzeit gibt es Familien in wirklich schlechten Situationen. In Einfamilienhäusern mit mehreren Kindern und einer Mutter hat sie ihren Job verloren, und dann ruft ein Lehrer oder ein Schulpersonal an - Eltern sagten mir, wie ausgebrannt sie waren, wie überfordert sie waren. “

Darüber hinaus ist der Versuch, Schüler mithilfe von Remote-Technologieplattformen emotional zu unterstützen, viel schwieriger als persönlich. Whitcomb betonte, dass „die Entfernung es 1000-mal schwieriger gemacht hat… Es ist schwierig, die Emotionen von Kindern in diesem Format zu lesen… während ich persönlich ein Kind nur bitten würde, nach dem Unterricht alleine zu sprechen, ist es so schwierig, emotionale Unterstützungsaufgaben aus der Ferne auszuführen , ohne ein System dafür zu haben. “ Andere Lehrer, mit denen ich gesprochen habe, waren sich einig, dass die Plattformen für Zoom-, E-Mail- und Text-Chats sowohl für Lehrer unbefriedigend als auch eine schwierige Möglichkeit waren, die Schüler emotional zu erreichen.

Zusammenleben mit jemandem mit Borderline-Persönlichkeitsstörung

Nach meiner Erfahrung fühlten sich viele meiner Schüler in unseren Zoom-Diskussionen nicht wohl, wenn sie ihre Kameras einschalteten. Andere Studenten lebten in lauten, chaotischen Wohnungen, sodass sie ihre Mikrofone nicht einschalten konnten, ohne uns den Hintergrundgeräuschen ihres Lebens auszusetzen. Infolgedessen befand ich mich oft in der unangenehmen Lage, eine frei fließende Klassendiskussion über Zoom mit 20 schwarzen rechteckigen Kästchen zu führen. Die Leute zu bitten, ihre Mikrofone einzuschalten, um einen Beitrag zu leisten, war wie ein Anruf in die Leere des Internets. 'Jemand? Bueller? ' Dies erklärt meine spezielle Bitte an die Schüler, ihre Kameras einzuschalten, um sich während unseres letzten Unterrichts zu verabschieden. Während ich mit Einzelkonferenzen mehr Erfolg hatte, war es oft schwierig zu verstehen, was ein Student dachte oder fühlte. Es gab eine unsichtbare Wand emotionaler Isolation zwischen uns - und diese Wand war Zoom.

Farbschüler stehen möglicherweise vor den größten Herausforderungen

In einemTeen VogueArtikel, 'Fernunterricht während Coronavirus verschlechtert Rasse, Klassenungleichheit in der Bildung' Experten, die sich auf die Erfahrungen von Universitätsstudenten im öffentlichen Universitätssystem des US-Bundesstaates Kalifornien konzentrierten, betonten die unverhältnismäßig hohe emotionale und medizinische Belastung von COVID-19 für Farbstudenten. Lawrence (Torry) Winn, Co-Direktor des Zentrums für transformative Gerechtigkeit im Bildungswesen an der UC Davis, sagte beispielsweise: „Farbschüler wurden am meisten durch frühere und aktuelle rassistische Ungleichheiten in unseren Schulen geschädigt. Vor COVID-19 gab es Ungleichheiten. “ Dies war sicherlich etwas, das ich in meiner Erfahrung als beobachtet habe John Jays Studentenbevölkerung besteht zu fast 75% aus Farbschülern .

Der Artikel stellt fest, dass „Fernunterricht viel vom Zugang der Schüler zu Computern, der zuverlässigen Internetverbindung, dem Platz zum Arbeiten zu Hause und der Fähigkeit der Eltern, den Schülern bei der Arbeit zu helfen, voraussetzt“, was bedeutet, dass die Schüler in Abwesenheit dieser Dinge zurückfallen privilegiertere Kollegen, einfach weil sie vor größeren pragmatischen Herausforderungen stehen.

Ich erfuhr, dass einige meiner Studenten sich stark auf Computerlabors auf dem Campus und Hochgeschwindigkeits-Internetzugang verlassen hatten - ganz zu schweigen von der festgelegten Zeit und dem Raum für das Studium auf dem Campus -, um ihre akademischen Erfahrungen am College zu erleichtern. Ohne diese Ressourcen wurde es exponentiell schwieriger, nur an digitalen Kursen teilzunehmen oder sich auf unserer Kursseite anzumelden.

Rassengerechtigkeit ist über Zoom schwer zu bewältigen

Ein Artikel in Bildungswoche unterstreicht die zusätzliche Herausforderung für Lehrer, sich in den letzten Monaten der Proteste nach dem Tod von George Floyd und Breonna Taylor (unter anderem) mit Fragen der Rassenungerechtigkeit und der Brutalität der Polizei zu befassen. Insbesondere zitiert es Haus shinn , ein US-amerikanischer Geschichts- und Sprachlehrer der 11. Klasse in Seattle, der betont: „Es ist schwer, weil Sie als Lehrer kein Therapeut, kein Sozialarbeiter, kein Arzt oder eine Krankenschwester sind. Aber das sind alles Rollen, die wir übernehmen, wenn Sie Lehrer werden. Besonders als schwarzer Pädagoge ist es so wichtig, in solchen Momenten für die Schüler aufzutauchen. “Die Schüler wenden sich nicht nur wegen ihrer Noten, sondern auch wegen ihrer emotionalen Unterstützung an die Lehrer. und als Vorbilder - wie man reagiert und beängstigende Realitäten wie die außergerichtlichen Morde an schwarzen Amerikanern durch die Polizei versteht. Lehrer helfen den Schülern, die Welt zu verstehen, unabhängig vom Unterrichtsfach.

Als ich mit Mr. Whitcomb sprach, erklärte er: „Nach dem Mord an George Floyd haben mein Kollege und ich uns den Tag genommen, um den Kindern Raum zu geben, darüber zu sprechen. Meine 6^thGrundschüler haben es nicht wirklich verstanden oder wollten darüber sprechen, aber meine älteren Schüler haben es verstanden und sie haben den Raum, sich auszudrücken, wirklich geschätzt. '

Er bemerkte auch: „Sie müssen sich Zeit für diese Kommunikation nehmen. Dafür gab es in unserem täglichen Schulplan keinen Platz, aber wir haben sichere Räume geschaffen, um uns gegenseitig zu entlüften, kreative Lösungen zu finden, und ich habe nur diese Art von Unterstützung von meinen Kollegen erhalten. “ Vielleicht sollten unsere Bildungseinrichtungen erkennen, dass Empathie Teil des Lehrplans sein muss.

Wie können wir mit den Schülern umgehen und ihnen helfen, sich besser zu fühlen?

Hier finden Sie einige Tipps, Ressourcen und Strategien, mit denen Sie Studenten und Jugendlichen auf sinnvolle Weise begegnen und mit unseren eigenen Reaktionen umgehen können:

Lernen Sie Ihre Schüler (persönlich oder online) kennen und holen Sie Feedback zu ihren Vorlieben und Bedürfnissen ein

Ich sprach mit David Sanchez, einem Leselehrer der Mittelschule in Brooklyn, der sagte, dass er sich auf ein COVID-19-Herbstsemester vorbereitet, indem er versucht, seine Schüler zuerst kennenzulernen - ob sie sich persönlich, online oder mit hybriden Stundenplänen treffen. 'Es ist wichtig, ihnen mehrere Feedback-Kanäle anzubieten, beispielsweise anonyme Umfragen sowie offene Diskussionsforen, um ihre Gefühle bezüglich ihrer Bildungsbedürfnisse auszudrücken', sagte er. „Indem ich frühzeitig um Feedback bitte, was für sie am besten funktioniert und wie ihre häusliche Situation in Bezug auf Technologie, Datenschutz und die Fähigkeit, Arbeit zu erledigen, ist, kann ich meinen Unterricht auf die Bedürfnisse meiner Schüler zuschneiden. Dann haben wir später die Kommunikationskanäle, wenn sie andere Dinge ansprechen müssen, wenn es passiert. “

Er schafft auch Raum für Schüler, um ihre Gefühle zu teilen, indem er über seine Erfahrungen mit COVID-19 sowie darüber spricht, was einige seiner Schüler in diesem Frühjahr durchgemacht haben. 'Selbst wenn man weiß, dass andere Menschen das Gleiche durchmachen wie sie, können sich die Schüler öffnen und um die Hilfe bitten, die sie brauchen.'

Als Ratschlag für diejenigen, die diesen Herbst online beginnen, schlug Herr Whitcomb vor: 'Nehmen Sie sich Zeit, um mit Menschen auf eine Weise zu kommunizieren, mit der sie sich wohl fühlen. Dies wird ein wirklich schwieriges Jahr für das Bildungssystem, für Pädagogen, Lehrer und Eltern. Es wird schwierig sein, Freunde zu finden, Leute zu treffen und Freundschaften zu pflegen, aber es gibt Möglichkeiten, den Freudenfaktor auch virtuell am Leben zu erhalten. '

Die Schüler kommen möglicherweise von einem Ort des Traumas zur Ausbildung

Ein Artikel, der diesen Frühling von der Allianz und Zusammenarbeit für Geisteswissenschaften, Kunst, Wissenschaft und Technologie (HASTAC) erinnerte die Professoren an einen wichtigen Faktor bei der Gestaltung von Online-Kursen für das Herbsttrauma, sowohl für uns als auch für die Studenten. Der Artikel weist darauf hin, dass:

„Unsere Schüler lernen an einem Ort der Verwirrung, Angst, Wut und des Traumas. Wir auch ... Nach allem, was wir über das Lernen wissen, scheitern wir, wenn das Trauma nicht angesprochen, berücksichtigt und in das Kursdesign integriert wird. Unsere Schüler scheitern. Keiner von uns braucht einen weiteren Fehler. Dies bedeutet, über den Zugang in all seinen Dimensionen nachzudenken: technologisch, intellektuell, persönlich, finanziell, medizinisch, pädagogisch. Wir sollten unsere Kurse auf die Realität aufbauen, dass unsere Schüler diese emotionale Arbeitsbelastung tragen. ''

Wenn wir darüber nachdenken, wie wir im Herbst neue Schüler kennenlernen können, möglicherweise über Fernunterrichtstechnologie oder hybride Planung, ist es wichtig, dass wir uns daran erinnern, dass sowohl Schüler (als auch Lehrer) dies getan habengeradehatte einen sehr schwierigen Frühling. Unser Schüler kann die Schule mit Frustrationen über Zugang, Technologie, finanzielle Schwierigkeiten, Verlust oder Isolation in Verbindung bringen. Schüler (und Lehrer) sind möglicherweise der Meinung, dass diese Kompromisslösungen „nicht gut genug“ sind. Warum sollten sie sich also trotz der Herausforderungen besonders bemühen, erfolgreich zu sein?

Zu akzeptieren, dass jeder etwas Schwieriges durchmacht - und dass wir in diesen schrecklich herausfordernden Zeiten trotzdem weiter lehren und lernen - ist ein Triumph der Anstrengung. Alle Strategien oder Werkzeuge, die wir verwenden, werden sich wahrscheinlich nie so natürlich anfühlen wie frühere Lernumgebungen.

Drücken Sie Empathie aus, aber akzeptieren Sie, dass dies möglicherweise nicht ausreicht

Ich habe mit einem Psychotherapeuten gesprochen Niles Willits-Spolin, LMFT und fragte ihn, welchen Rat er Pädagogen geben würde, die sich von der Rolle des emotionalen Ersthelfers überwältigt fühlten. Seine Einsicht erschütterte mich bis ins Mark:

„Akzeptiere zuerst, dass das, was du tust, nicht genug sein wird. Um dies langfristig zu tun, müssen Sie als Betreuer Ihre eigenen Einschränkungen akzeptieren. Diese Idee stellt Sie vor die enormen, fast unerschöpflichen Bedürfnisse anderer. Was auch immer Sie tun, es wird nicht genug sein. Aber wenn Sie auf dem Boden bleiben und reguliert bleiben und diese Wahrheit akzeptieren, können Sie den Menschen um Sie herum wirklich immer wieder helfen. “

Willits-Spolin empfahl auch, auf einer sehr einfachen Ebene einzugreifen, wenn er einem Studenten in einer emotionalen Krise begegnet. Beginnen Sie mit ein paar kleinen, greifbaren Dingen, die Komfort bieten können, z. B. einen Freund oder ein Familienmitglied um Unterstützung zu bitten. „Schau dich um, welche grundlegende Grundlage sie haben. Können Sie etwas Zeit damit verbringen, eine Mahlzeit zuzubereiten und mit Freunden zu sprechen? Das ist eine unverzichtbare Medizin für jeden, unabhängig davon, wie groß das Trauma ist. “ Wenn Sie kleine Schritte unternehmen, um zu helfen und Komfort zu bieten, werden Sie nicht alle emotionalen Bedürfnisse einer Person ansprechen, und Sie sollten es auch nicht tun.

Er empfahl außerdem, einem Studenten in der Krise Zugang zu dem zu gewähren, was Sie selbst tun, um entweder mit COVID-19 oder unter ähnlich schwierigen Umständen fertig zu werden. 'Geben Sie selbst bekannt, was Sie gerade durchmachen und wie Sie damit umgehen, was Ihre Erfahrung ist und was Sie tatsächlich tun, um damit umzugehen - Tomaten würfeln, spazieren gehen, früh ins Bett gehen. Es hilft, Menschen zu regulieren, wenn Sie Ihre geistige Gesundheit und Selbstsorge zum Ausdruck bringen und zeigen. “ Er empfahl außerdem, jemandem die Möglichkeit zu geben, 'anzugeben, wie er es gerne hätte, was er ändern möchte und wie er diese Änderung mit der Agentur beeinflussen könnte'.

In den besten Momenten frage ich mich, ob diese Krise uns allen helfen wird, einfühlsamer zu sein, uns besser zu erklären, klarer zu sein und bessere Systeme aufzubauen. Wenn ich optimistisch bin, denke ich, dass COVID-19 uns vielleicht einen Weg in eine bessere Welt bieten und uns die Möglichkeit bieten kann, die besten Versionen von uns selbst zu werden. Aber es dauert einen kleinen Schritt nach dem anderen und die Anstrengung, Zeit und Raum zu schaffen, um die Grenzen dieser neuen Realität zu akzeptieren. In unserem Land, in dem eine tödliche Krankheit wütet, wird jeder neue Moment ändern, was es bedeutet, zu arbeiten, zu leben und zu lernen.