Was genau passiert im REM-Schlaf in Ihrem Körper?

Haben Sie in letzter Zeit seltsame, lebhafte Träume? Wenn ja, sind Sie bei weitem nicht der einzige. Die Google-Suche nach Träumen in Quarantäne hat in diesem Frühjahr einen Höhepunkt erreicht und liefert jetzt satte 63.000.000 Ergebnisse. Laut einer neuen laufenden Studie des Lyon Neuroscience Research Center erinnern wir uns heutzutage an mehr Träume als je zuvor – und laut dem angesagten #quarantinedreams-Hashtag auf Twitter sind sie auch seltsamer denn je.

Experten vermuten, dass eine Mischung aus Stress und Schlaf Musteränderungen in den letzten Monaten ist der weniger als hinterhältige Schuldige, der unseren Trauminhalt und unsere Erinnerung beeinflusst. Aber die Wahrheit ist, dass wir noch vieles nicht über das Phänomen der Träume verstehen, die während der REM-Phase (Rapid Eye Movement) des Schlafes auftreten.

REM ist nur eine von fünf Schlafphasen, aber sie ist so einzigartig, dass die anderen vier normalerweise einfach als Nicht-REM-Schlaf zusammengefasst werden. Dennoch ist es hilfreich zu wissen, wie alle Phasen funktionieren, denn es gibt eine Architektur zum Schlafen, sagt Jasleen Chhatwal, MD, Chief Medical Officer und Director of Mood Program bei Sierra Tuscon. Und wenn wir im Moment etwas wissen, ist es, dass sich unser Schlaf umso ausgeruhter, erholsamer und regenerierender anfühlen kann, je mehr sich unser Körper dieser Architektur anpassen kann.

Im Folgenden sehen wir uns genauer an, wie unser Schlaf – und unsere Träume – zusammenkommen.

Eine Auffrischung im Schlafzyklus

In einer typischen Nacht bist du Kreislauf durch alle Stadien des Non-REM (oder NREM) und REM-Schlafes mehrmals. Hier ist der Überblick darüber, was während des NREM-Schlafs passiert, bevor Sie mit dem Träumen beginnen:

NREM-Stufe 1:Das ist Ihr Körper, der buchstäblich einschläft. In den ersten Minuten verlangsamen sich Ihre Augenbewegungen, Atmung und Herzfrequenz, und Ihre Muskeln können beim Entspannen sogar zucken. Es ist die leichteste Phase des Schlafens, sodass Sie jedes kleine Geräusch oder jede Störung sofort aufwecken kann.
NREM-Stufe 2:Sie fallen jetzt in einen ruhigeren leichten Schlaf. Ihre Augen bewegen sich nicht mehr, Ihre Körpertemperatur beginnt zu sinken und Ihr Gehirn erledigt weniger komplizierte Aufgaben. Du bist etwa 15 bis 20 Minuten hier, bevor der Tiefschlaf einsetzt. (Profi-Tipp: Beende deine Power-NapsVorSie erreichen die tieferen Schlafphasen, indem Sie einen Wecker für maximal 20 Minuten stellen).
NREM-Stufe 3 und 4:Sie treten in den Tiefschlaf ein. Ihre Atmung, Herzfrequenz, Körpertemperatur und Gehirnwellenaktivität haben sich auf ihr niedrigstes Niveau verlangsamt. Ihr Körper befindet sich jetzt im Nicht-stören-Modus, was es extrem schwierig macht, an diesem Punkt aufzuwachen (Sie werden sich benommen und desorientiert fühlen, wenn Sie dies tun). Diese Tiefschlafphasen sind bekanntermaßen die erholsamen Phasen, die Ihnen helfen, sich morgens ausgeruht und erfrischt zu fühlen.

Die erste Hälfte Ihrer Nacht verbringen Sie hauptsächlich in den Phasen 3 und 4. Im Laufe der Nacht verringert sich Ihr Tiefschlaf und Ihr REM-Schlaf – oft als fünfte Schlafphase bezeichnet – nimmt zu.

Was ist REM-Schlaf genau?

Etwa 90 Minuten nach dem Einschlafen ist Showtime. Wir neigen dazu, REM-Schlaf mit der Traumbildung zu assoziieren, aber seine Funktion geht tatsächlich tiefer: Wissenschaftler glauben, dass der REM-Zyklus eine Rolle beim Sortieren und Speichern von Erinnerungen spielen, die Neuroplastizität unterstützen und neue Fähigkeiten erlernen, die Stimmung regulieren und sogar wie wir verarbeiten können Emotionen anderer Menschen und reagieren auf Stresssituationen.

Stellen Sie sich Nicht-REM-Schlaf als körpererneuernd und REM-Schlaf eher als geistig-wiederherstellend vor, sagt Deborah Sewitch, Ph.D., CPC, eine Schlafforscherin, die über 50 Artikel zu diesem Thema in von Experten begutachteten wissenschaftlichen Zeitschriften verfasst und gehalten hat Lehraufträge an vier medizinischen Fakultäten, darunter die Yale University und die University of Pennsylvania. Während des REM-Schlafs, bei dem sich die unteren Gehirnzentren – der Hirnstamm und der Thalamus – mit dem höheren Kortex verbinden, werden Ihre Gehirnwellen schnell und flach.

Tatsächlich zeigen EEG-Scans, dass Gehirnwellen im REM-Schlaf der Gehirnaktivität im Wachzustand ähneln. REM-Schlaf ist ein Paradoxon, denn obwohl es sich um eine Schlafphase handelt, ist Ihr Gehirn hellwach, sagt Chhatwal. Es ist also keine Überraschung, dass Sie sich eher an den Traum erinnern, den Sie gerade hatten, wenn Sie mitten in einem REM-Zyklus aufwachen.

Was passiert also während des REM-Schlafs?

Der erste REM-Zyklus der Nacht dauert etwa 15 Minuten. Im Laufe der Nacht werden Sie alle 90 Minuten oder so (etwa vier- bis fünfmal) zurück in den REM-Modus wechseln, und jede REM-Phase dauert länger als die vorherige. Das macht Ihr Körper:

Gefühle der Wertlosigkeit werden am ehesten mit

Deine Augen huschen hin und her.Der Grund für die schnelle Hin- und Herbewegung Ihrer Augen, die aussieht, als würden Sie Seiten in einem Buch schnell lesen, blieb bis vor kurzem ein Rätsel. Studien deuten darauf hin, dass diese Augenbewegungen mit den bewegenden visuellen Informationen übereinstimmen, die Sie in Ihren Träumen sehen, wie zum Beispiel, wie sich eine Szene hinter Ihren Augenlidern entfaltet. Ziemlich cool!
Ihre Arme und Beine sind vorübergehend gelähmt.Während die Muskeln in Augen, Gesicht, Fingern und Zehen während der REM-Phase noch zucken können, verlieren Sie den gesamten Muskeltonus auf der Ebene Ihres Rückenmarks (stellen Sie sich eine baumelnde Marionette an einer Schnur vor und Sie bekommen die Idee). Es ist ein Schutzmechanismus, damit Sie Ihre Träume nicht ausleben, sagt Chhatwal. Wenn Sie davon träumen, gegen Ninjas zu kämpfen, möchten Sie das nicht in Ihrem Bett ausleben! Dies könnte auf eine Schlafverhaltensstörung hindeuten, die auftreten könnte, wenn die Gruppe von Hirnstammzellen, die den REM-Schlaf kontrollieren, der so genannte Subcoeruleus-Kern, verletzt wird.
Ihr sympathisches Nervensystem kommt in Gang.Dieses System aktiviert die Kampf- oder Fluchtreaktion Ihres Körpers und spielt eine wichtige Rolle im REM-Schlaf, insbesondere im letzten Drittel der Nacht. Ihre Atmung und Ihre Herzfrequenz werden unregelmäßig und Ihre Fähigkeit, Ihre Körpertemperatur aktiv zu regulieren, ist sehr eingeschränkt, sagt Sewitch. Während des REM-Schlafs schwitzen oder zittern Sie nicht. Stattdessen reagiert Ihr Körper sehr empfindlich auf die Raumtemperatur, und sobald es zu heiß oder zu kalt wird, wachen Sie einfach auf. Wissenschaftler spekulieren, dass eine wichtige biologische Funktion des REM-Schlafs darin besteht, den Körper während des Schlafs regelmäßig zu aktivieren, damit Sie sofort auf eine externe Bedrohung reagieren können. Aus theoretischer Sicht, sagt Sewitch, denken wir oft an den REM-Schlaf als schützend und mit dem Überleben verbunden.
Sie reagieren bereitwillig auf psychologisch wichtige Reize.Wenn Sie eine junge Mutter sind und Ihr Baby während des REM-Schlafes weint, werden Sie sofort aufwachen, sagt Sewitch. Selbst wenn du deinen Namen hörst, wirst du aufwachen. Diese psychologischen Reize durchbrechen leicht Ihre sensorischen Barrieren und lassen Sie voll aktiv und wach sein, um jede Herausforderung anzunehmen.

Wie viel REM-Schlaf brauche ich wirklich?

Es bedarf weiterer Forschung, um festzustellen, ob mehr REM-Schlaf gesundheitliche Vorteile bringen kann. (Und tatsächlich kann laut Sewitch ein starker und intensiver REM-Schlaf mit Depressionen in Verbindung gebracht werden.) Konzentrieren Sie sich vorerst darauf, eine ganze Nacht durchzuschlafen – sieben bis neun Stunden – und sich jede Nacht an einen regelmäßigen Schlafenszeitplan zu halten.

Denken Sie daran, dass wir alle mit mehr Stress als gewöhnlich zu tun haben. Wenn Sie also nachts nicht schlafen können, versuchen Sie es mit Meditation, einer tiefen Atemübung oder nehmen Sie ein warmes Bad und hören Sie Musik, um einiges davon kurzzuschließen Angst und helfen Sie Ihrem Körper, sich zu entspannen. Auf der anderen Seite bleiben Sie möglicherweise länger im Bett und schlafen neun bis zehn Stunden. Das ist auch in Ordnung, sagt Sewitch. Seien Sie einfach sanft zu sich selbst, achten Sie auf die Bedürfnisse Ihres Körpers und gehen Sie mit ihm. Dein Gehirn wird dafür sorgen, dass du den Schlaf bekommst, den du brauchst.